为什么而写作，决定着作者热衷的主题、喜爱的题材、惯用的文风，甚至决定着他的作品为哪些读者所接受。就“中国科幻名家获奖佳作丛书”收录的作品来看，至少能梳理出几种完全不同的创作取向。

首先是以刘慈欣、江波为代表的奇想类科幻。这类作品以基础科学知识为素材，推演出宏大怪异的世界。作者和读者都不在意小说写的东西是否真实、能否实现，他们追求这些奇异世界散发的理性美，逻辑美。　

奇想类科幻源远流长。从艾勃特的《平面国》，阿西莫夫《最后的问题》，到卡尔维诺的《宇宙奇观》，都在用艺术之笔勾绘由数理知识构筑的假想世界。奇想类作品虽然一直存在，但数量始终不多。它是完全面对高知识读者的文学，知识水平不够的人，会被“熵”、“递归”这些词搞得晕头转向，哪里还谈得上文学欣赏。今天，以刘慈欣为代表的奇想类创作几乎成为科幻主流，也要归功于这些年中国知识群体迅速膨胀。

第二种是以王晋康为代表的前沿科学取向。所谓前沿科学，就是尚未投入实际研究的科学设想。它们不仅没有被系统地研究，有些都缺乏完整的科学形态，只是一些“点子”。但科学界一向关注它们，因为这是未来科技的增长点。　

王晋康是少数关注前沿科学的作家。他平时就注重积累这方面的素材，不少作品都有一个现实中前沿科学爱好者提出的理论原型，他会在小说附注中介绍构思的来源。描写前沿科学曾是科幻主流。中国科幻从清末诞生直到八十年代初，主要都在写前沿科学，甚至不少前辈觉得科幻只能写前沿科学。可惜，现在中国科技水平远非当年可比，然而象王晋康这样认真描写前沿科学的作家却越来越少。

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