英国作家柯南道尔（Arthur Conan Doyle 1859——1930）以福尔摩斯系列侦探小说著称。他同时也是早期的科幻文学探索者之一，创作过《拉弗尔斯·霍的发明》（1891）、《洛斯亚眠戈斯的失落》（1892）、《恐怖谷》（1910）等科幻小说。在科幻小说《拉夫兹·豪的发明》中，柯南道尔塑造了一个悲剧人物。主人公豪发明了现代化的点金术，立刻拥有亿万身家。他心地善良，用自己的财富从事慈善事业，但誓与愿违，许多接受他恩惠的人坐享其成，甚至成为恶棍。主人公最后于悲愤中自杀。

1912年，柯南道尔出版了他最著名的科幻小说《失落的世界》。小说描写了南美高原上一个与世隔绝的地方，进化速度晚于世界其它地方数千万年，大量恐龙存活了下来。由查林杰教授带领的探险队前往考查，经历种种冒险，甚至将一只翼手龙带回文明世界。《失落的世界》从二十年代就被搬上银幕，广为人知。几十年后，美国作家克莱顿再次挖掘这个题材，创作了同名科幻小说，并也被搬上银幕。查林杰这位“挑战者”（英文中同为Challenger）的冒险性格也被作者塑造的栩栩如生。

柯南道尔在科幻史上不仅留下了这么一部常销作品，他也是将伪科学题材引入科幻的早期代表人物。科幻与伪科学是什么关系？两者如何互相影响，这又是科幻文学史的一个重要课题。这一话题最初的人物就是柯南道尔。

创作《福尔摩斯探案集》的柯南道尔是拥抱科学的。这个系列的重要价值，便在于将科学理性思维引入悬疑小说。福尔摩斯被视为“科学断案”的榜样。晚年，柯南道尔经受丧子之痛，很快便拥抱了伪科学，大力宣传超自然现象，特别是特异功能的存在。为包括颅相学、心灵感应等伪科学作宣传。他有关这些问题的讲座在那个时代影响了许多人。他还使用过魔杖寻找地下矿藏。那也是西方流行甚广，类似于中国风水术的伪科学。

当然，十九世纪末、二十世纪初那段时间里，许多后来被判定为伪科学的观点和理论，其真实面目还没有被揭示出来。比如当时有一种专门研究特异功能的“心灵学”，在它的支持者中，就有科学心理学一代宗师詹姆斯、大发明家爱迪生等人。这些人不仅有名望地位，本身也受过自然科学教育，或者在科学领域浸淫多年，但仍然未能看穿特异功能之真相。所以，柯南道尔投身此中也便可以理解。不过，柯南道尔甚至走得更远。他曾经在十九世纪末从非洲土著人手中高价购买了几枚古人类牙齿的化石，悄悄带回国内，埋在英国本土某地，然后诱导外国的考古工作者前去挖掘。其目的不是骗钱、骗名气，而是要证明大英帝国是一个有着悠久历史的古老国家。

不过，这些作品为《福尔摩斯探案集》的光辉所笼罩，在后世缺乏影响。今天，翻开文学词典、百科全书，我们只能在“侦探作家”的条目下找到柯南道尔的身影。