我们不止有一个地球(2)
——太空中的经济学
太空旅游
除了娱乐效果外,《宇宙通行证》还提出了令人深思的问题:如何让太空计划走进一般人的生活?实际上,不管各国政府为太空计划多拨款还是少拨款,公众对宇宙的兴趣并没有减少,而这种热情却被宇宙事业的高门坎所屏蔽。公众最多只能在家里看看宇航员们升空的电视新闻。
在现实中,体验太空旅行要花多少钱呢?目前有四种太空旅游项目。最简单,也是最便宜的是体验失重。用飞机将游客送上天空,再让飞机做自由落体运动,乘客在机舱里就会体验到失重。这本是宇航员训练的一种方法。用这种方法,人们可以体验到半分钟左右的失重。目前的费用为五千美元。
平流层旅行稍贵一些。用战斗机将游客送到远高于一般喷气客机飞行的高度,比如两万多米。这时候游客会看到地平面呈形,天空变成蓝黑色。想达到这样的高度需要花费一万美元。虽然不是工薪价格,但还是有许多人可以承受。
目前太空旅游的主流是亚轨道旅游。用一种特制的火箭飞机直上直下将人送到一百公里高空,也就是地球大气的边缘。严格来说这种飞行并没有把人送上太空,只是摸到了太空的边。已经有私营公司研制了这种火箭飞机,香港还有他们的分公司,正向国人推销现实版的“太空游票”。它的价格在十万到二十万美元。
不过,唯一货真价实的太空旅游是让游客和所有宇航员一样,乘正规的飞船进入地球轨道,绕地球飞行几天。目前价格从两千万美元到四千万美元不等。严格来说这不是票价,而是某种赞助行为。
上千万美元!这个门坎看着很高,目前只有廖廖几个富翁跨过了它。但如果真的发行彩票就不算什么了。目前欧美各国彩票业都开出过上亿美元的头奖。如果有一天某国政府真的开设这种彩票,把上述四类太空旅行分别设定为大奖、二奖、三奖和四奖,我想它肯定能顺利地销售出去。
当然,开设这样的彩票不可能满足宇航事业的胃口,但它把高高在上的宇航和一般人的生活密切地结合起来。释放出公众对宇航事业的热情。
这种不花一分钱的宣传,为什么没有人真去做呢?
0
推荐