这次出版的心理传记，传主包括甘地、斯大林、路德、希特勒、卢梭、威廉二世、约翰逊等历史名人。作者中则有埃里克森、兰格这样一流的心理学家。基本能代表心理传记这个门类的最高水平。由于还没找到译本，笔者在本文无法点评这些书，只就心理传记这个研究门类谈一些个人看法。

说它是个“门类”，因为到现在为止也没法把它归于一个正式学科，最终列入学术体系之内。虽然最初是心理学家创造了这个门类：闵斯特伯格提出研究纲领，弗洛伊德创作了最早的心理传记《利奥纳多·达·芬奇和他的童年的一个记忆》。然而到了后来，历史学、政治学和社会学家反而对心理传记更为重视。

公众舆论也很少从心理学角度来看待这些传记。笔者读过该译丛主编所写的中文前言，他也是从社会历史角度来看待这个门类的。心理传记目前主要以历史人物为传主。这些人产生了极大影响，无论伟大还是邪恶，他们的心理肯定与一般人不同。可能这个角度更容易引起读者兴趣吧。

然而，心理学其实比任何学科都更需要心理传记作为研究资料，只不过未必是现在这种以大人物为对象的心理传记。

既然是科学，就必须以实证材料为基础。心理学的实证资料基本来源于两个方面。一是心理学实验室。心理学家按照统计学原理选择一些被试，让他们在严格控制的实验室里面，对某个单一刺激产生反应。比如让他们记忆无意义数字，或者辨认人脸等等。这样得到的资料能说明整个人群对某个刺激的一般反应是什么，但对于这些心理现象在个人生活中的意义，心理学实验室无法研究，而这才是心理学的社会价值。

二是心理咨询室。不管哪个流派的咨询师，处理什么性质的心理问题，接待来访者时都免不了要询问他的生活经历，来访者往往也愿意谈自己的生活经历。这样就形成了一批咨询记录。它们能够完整、真实地显示一个人的生活历程，然而按照心理咨询原则，它们不能向社会公开，甚至在圈子里都不能公开。并且它们仅限于偏常人群，难以代表一般人群。

于是，记录个人生活历程的心理传记便成了重要的心理研究资料。不过心理学所需要的心理传记还不同于上述的心理传记。它的记录对象不是重要人物，而是各行各业的普通人。创作这些传记的心理专家必须亲自接触这些人，而不象上面那些心理传记，是通过阅读文字资料完成。因为文字总是会过滤掉许多真实，心理专家必须写自己亲眼所见，亲耳所闻。

既然心理传记在研究中如此重要，为什么迟迟没人做呢？原因在于电脑和网络普及之前，全民写作并未产生。只有各领域中的头面人物才能拥有其个人历程的文字记录。而在今天，网上随处可以找到工人、农民、小商小贩写的日记或回忆录。个人传记资料之丰富前所未有。

再者，目前有不少退休人员都希望能有人给自己做传，记录下自己平凡的一生。他们中有些人愿意付钱请人做这件事。代写传记已经成了一个行业。这也给普遍的心理传记提供了可能性。

总之，当我们开始阅读这些名家伟人的心理传记时，凡人的心理传记也正象水面下的冰山一样暴露出来，给心理学家展示了社会心理的全景。