然而不久前我却读到了一则新闻：意大利公共管理和改革部长雷纳托·布鲁内塔呼吁颁布新法令，强迫年满18岁的年轻人离开父母生活，不允许他们继续“啃老”。这个新闻提示我们，“啃老族”或许远非中国特色那么简单。

其实，和某些海外观光者的一麟半瓜之见不同，“啃老族”早已成为发达国家的潮流，只不过各国有各国的叫法。美国叫它“回巢族”；德国叫它“晚熟雏鸟”；日本叫它“单身寄生族”，或者“ＮＥＥＴ人”；韩国叫它“白手族”。意大利官员之所以呼吁制定这样的法律，正是因为意大利“啃老族”的比例达到欧洲第一，超过了同龄人的百分之七十！可以说是整整一代人选择去啃老！看来中国目前之所出现啃老族，恐怕只不过是“和国际接轨”而已。

为什么会出现如此庞大的寄生青年？人们往往只是寻找社会原因，如房价高企，工作机会减少等。然而如果不寻找心理原因，恐怕是不能全面理解这个世界难题的。须知，如果相当多的人缺乏工作意愿，甘愿放弃工作，经济又如何能发展呢？

社会越发展，人们成熟越晚？美国发展心理学家埃里克森最早研究了这个现象。上世纪七十年代他就提出“心理社会性延缓”的概念。“延缓”这个概念借自经济学，指当经济危机到来时企业把债务延期，以此为手段熬过困难时期。在埃里克森的概念中，“心理社会性延缓”指一些人已经到了成年期，但缺乏社会义务感，不愿就业，拒绝成家的现象。有人呆在大学里迟迟不毕业，或者不停地读学位。

当时埃里克森就认为，这是美国中产阶级家庭富裕后出现的问题。他们给孩子创造了前所未有的消费条件，让孩子从小就在消费环境里长大，孩子不用努力就能吃好、穿好、玩好。而进入成年则意味着要努力工作，承担更多责任，增添许多辛苦，所得却未必增加。许多孩子因经不再渴望成年。

埃里克森得出这个结论时，中国还处在计划经济末期，主要生活资料都由单位分配，年轻人如果赖在家里就意味要饿肚子。然而在今天，是否就业和饿肚子的关系越来越小。“心理社会性延缓”已经普遍出现在大陆二十岁左右的年轻人身上。

有趣的是，“啃老族”的父辈往往就是支撑起一个国家经济腾飞的那代人。在美国是“婴儿潮”一代，在日本是六七十年代的“企业战士”，在中国是50后和60后。这些人出生在多子女家庭里，早年充满贫困记忆。正是这些体验让他们终生保持拼搏精神，他们总觉得一停止努力就会落到当初那个境地。

当时整个社会风气也提倡吃苦。在美国有清教徒精神，日本有武士道精神，中国提倡艰苦奋斗精神。那时候，孩子觉得自己没有物质享受是正常的，长大就会有了，所以都盼着长大。这和当今孩子所处的消费社会环境完全相反。

最后，请大家看看这些历史名人吧。在当今啃老族寄生于父母身边的年龄段上，他们已经创造了名垂青史的功绩。

项羽：公元前209年随叔父起义，时年24岁。

圣女贞德：1429年岁打赢第一场胜仗，时年17岁。

拿破伦：29岁成为法国“第一执政”，领导当时欧洲最强大的国家。

周恩来：26岁成为黄浦军校政治部主任。

看来，其实人们本可以早早就成熟。