80年代初有一篇流传很广的短篇科幻小说，名叫《王府怪影》，除了报刊上发表过文字版外，还曾经以连环画的形式大量发行，最后被搬上银幕，拍成了故事片《潜影》。这是一个以磁矿为题材的经典科幻故事。

如今提到昔日明星迟志强，人们只记得他那首著名的《铁窗泪》。几乎没人还能想起来，他曾经主演过一部科幻片，就是这部《潜影》

故事梗概

清末，宁王府妃子那颜氏倾向革命党，用自己的财产支持宁王的侄子进行革命活动，被宁王发现，受酷刑而死。从那以后，宁王府就流传着闹鬼的传说，佣人们声称看到过王妃在她的住处水月轩显灵，看护着传说中的财产。后人还以此为题材写过《水月轩秘史》一书。

改革开放后，宁王府成了一个旅游地。卢亦华是里面的一名工作人员。在一个雷雨天，值夜班的卢亦华在整修中的走廊上看到身穿古代服装的女子。女同事罗敏把此事告诉了当公安局侦察员的哥哥罗捷。后者怀疑这里面有犯罪阴谋，遂自行调查。

卢亦华的男友肖陵是图书馆管理员，业余时间搞发明创造，被同事们视为怪人。他认为水月轩的建筑材料有磁铁矿成分，当年曾经在太阳磁暴和雷雨条件下记录了那颜氏的影像。如今又是太阳活动高峰期，雷电会导致潜影现形。但这个理论无人相信。

一个叫常文虎的归国华侨资助他研制仪器，以便唤出影像。肖陵经常出没于水月轩，遂被罗捷怀疑。在他深夜进行实验时将他扣押。肖陵的自我辩解打动了罗捷，后者为他购买了必须由公安机关开证明才能购买的元件。鼓励他继续实验。

与此同时，常文虎忽然被暗杀，真出现了案情。罗捷经过调查，发现常文虎正是那颜氏的第五代后人。他想回来找到祖先的财富，而他的舅舅为了同样的财富暗杀了他。

最后，公安人员抓到了真凶，而肖陵的实验仍未成功。

“潜影”是指已经拍摄在底片上，尚未冲洗出来的影像。编导将电影改成此名，更接近小说的主题。

各种矿物按磁性大小，可以分为强磁性矿物、弱磁性矿物和非磁性矿物。强磁性矿物主要有磁铁矿、磁赤铁矿、钛磁铁矿、磁黄铁矿、锌铁尖晶石等。基本上都和铁有关。它们可以导致磁针偏转，是探矿的好方法。许多古建筑都直接使用石料，很容易夹带着强磁性矿物。