前几天，网络上忽然疯传一个消息——美国宇航局马上要发布消息，宣布他们找到了外星人！作为佐证，他们引用美国宇航局网站上的一则预告，该预告声称他们将宣布一项“足以震动世界的消息”。

当他们真正发布时，这则足以震动世界的消息原来是找到一个年轻的黑洞。宇航局观察到了这颗五千万光年外黑洞只有31岁时的情形。国内网民失望之余，纷纷指责美国宇航局小题大作，用词不当，找到一个黑洞算什么轰动性事件呢？

其实这真不怪宇航局的专家。黑洞虽然大名远播几十年，但一直只是从理论上推导有可能存在的天体。到目前为止，天文学家尚无一例实际观测成果，只是从某些异常天文现象中推测那里可能存在黑洞。

从纯科学的意义上讲，美国宇航局这次发现可能真会改变天文学、宇宙学的历史，就象当年彭齐亚斯和威尔逊发现宇宙微波背景辐射一样。而在这些专家心目中，他们是代表全人类去观察自然的，能轰动科学界的发现，肯定能轰动全世界。然而这次他们可能要和公众一起失望了。没多少人在意你多发现一颗黑洞，哪怕它的“视界”能直接显影在天文照片上。

这件事让我想起当年美国天文学家卡尔·萨根的一则趣事。他因为经常在媒体上宣传科学，大名鼎鼎。有一次他打出租车被司机认出，司机就和他讨论如何寻找外星人的问题。萨根不得不解释说，天文学不是用来干这个的。司机就纳闷了，你们不找外星人，那还有什么可找的？

不知从什么时候开始，公众对自然的兴趣已经与职业科学家分道扬镳了。如果你阅读那些最新的科学文献，你会发现让科学家们激动万分的一些发现公众闻所未闻。而大众舆论中热门的科学话题，根本没有什么科学家在研究。

这似乎并非科学家出了问题。那些问题根本不属于科学范畴，他们当然不会去研究。这也不是公众出了问题。公众为什么要因为在五千万光年远的地方找到一颗黑洞而激动呢？出问题的是双方之间的沟通与理解，现在已经远不如几十年、一百年前。